Die Zahlen sind beeindruckend: Thomas Cook nimmt im Winter mehr als 3.000 neue Hotels ins Programm. Allein bei den Flugreisen haben Reisebüros und Kunden jetzt die Wahl zwischen 7.764 Häusern. Das sind 64 Prozent mehr als im vergangenen Winter.

Möglich wird dieser Quantensprung durch Verlagerung der Produktion in die Zielgebiete und neue Technik. „Auf Mallorca sitzt ein Team von uns, das im direkten Kontakt mit den Hoteliers und einer neuen Software für die direkte Anbindung von Hotels an unser Reservierungssystem sorgt“, erklärt Vorstandschef Dr. Peter Fankhauser den Unterschied. „Diese zusätzlichen Hotels tauchen dann aber in keinem Katalog mehr auf.“

4.200 neue Hotels in Flugzielen angeschlossen

Dadurch gibt es bei Thomas Cook zum ersten Mal mehr Hotels, die nur in den Systemen buchbar sind, als in den Katalogen. Bei den Flugzielen sind es mehr als 4.200 Häuser, die in keinem Katalog auftauchen, immerhin 54 Prozent des gesamten Portfolios. Diese Hotels finden Reisebüros und Kunden nur in den touristischen Buchungssystemen und im Internet.

Doch Fankhauser wehrt sich gegen den Vergleich mit einer Bettenbank. „Wir verbinden die Qualitätsansprüche und Standards des klassischen Veranstalters mit der neuen Technologie“, so der Cook-Chef. Im Unterschied zu Online-Portalen, die „lediglich Bettenbanken anzapfen und zusammenstöpseln“, differenziere sich Thomas Cook mit Kundenservice, Betreuung im Zielgebiet, Krisen- und Beschwerdemanagement.

Gesetz soll Mindestanforderungen an Veranstalter festlegen

Diese Anforderungen an einen Veranstalter hätte Fankhauser gerne von Berlin festgeschrieben. „Im Deutschen Reiseverband befasst sich eine Arbeitsgruppe mit dem Thema, und inzwischen ist die Diskussion auch in der Politik angekommen“, so Fankhauser. „Ohne eine gesetzliche Regelung wird es wahrscheinlich nicht gehen.“

Der massive Ausbau des Angebots zeigt, dass die Kataloge an Bedeutung verlieren. „60 Prozent unserer Kunden nutzen bereits keine Kataloge mehr, sondern informieren sich vor der Buchung im Internet“, sagt Fankhauser. Das Aussterben von gedruckten Broschüren werde er aber nicht mehr erleben. „Solange unsere Kunden Kataloge wollen, werden wir welche drucken.“

Massiver Ausbau der Fernreisen im Winter

Fernreisen werden im Winter massiv ausgebaut. Bei Neckermann steigt die Zahl der Kataloghotels um ein Drittel auf mehr als 1.500 Häuser, 20 Rundreisen kommen dazu. Ähnlich bei Thomas Cook Fernreisen, wo 260 Hotels und fast 30 Rundreisen erstmals im Katalog sind. Neue Länder sind bei Neckermann Abu Dhabi und bei Thomas Cook Südkorea. Zum Trendziel entwickelt sich Kambodscha. Condor fliegt im Winter erstmals nach Siem Reap. Vor Ort organisiert Thomas Cook fünf verschiedene Rundreisen. Zudem finden sich luxuriöse Baderesorts in den Katalogen.

Bei der Vielfalt der Rundreisen helfen sechs definierte Produktlinien den Reisebüros, sich zurechtzufinden. „Höhepunkte“ komprimieren die wichtigsten Highlights in sechs bis acht Tagen, die „Große Rundreise“ dauert länger. „Intensiv“ gibt Reisenden in 13 bis 21 Tagen mehr Zeit zum Entdecken. „Kompakt“ sind Schnuppertouren, „Auf eigene Faust“ bedeutet Mietwagenrundreisen und die „feine Art“ hochwertige Unterkünfte.

Erstmals hat Thomas Cook einen Katalog mit Studien- und Erlebnisreisen gedruckt. Die Touren in 25 Ländern werden von der Cook-Tochter Tourvital organisiert. Der Katalog erscheint am 28. September.

Best Ager ab 60 Jahren im Fokus

Einen weiteren Fokus legt Thomas Cook im Winter auf die Best Ager ab 60 Jahre. Mehr als 380 Hotels rund um den Globus gewähren Rabatte für Ältere, fast 500 Hotels bieten für Best Ager Doppelzimmer zur Alleinbenutzung. Auch die Sentido Hotels werfen ein Auge auf diese Zielgruppe. In vier Hotels in Tunesien und der Türkei können die Kunden einen medizinischen 24-Stunden-Service in Anspruch nehmen. Zudem tauchen in den Katalogen bei 17 Hotels erstmals „Vitalwelt“-Logos auf. Dort werden im Winter Gästebetreuung, Ausflüge und Events auf Ältere zugeschnitten.

Die Reisepreise bei Thomas Cook bleiben weitgehend im Winter stabil. Es gibt aber einige Ausreißer. Thailand schlägt im Winter um acht Prozent auf. Hier haben sich Flug- und Hotelpreise erhöht. Die Malediven werden um vier Prozent teurer, die Dominikanische Republik um drei Prozent.

Neben den Frühbucherrabatten lockt Thomas Cook mit weiteren, allerdings begrenzten Goodies zur schnellen Entscheidung. Für die ersten 70.000 Buchungen etwa gibt es ein „Urlaubsgeld“ von 100 Euro, ausgenommen sind nur Reisen über Weihnachten und Silvester sowie an Ostern. Bei Fernreisen übernimmt Thomas Cook für die ersten 3.000 Gäste die Zubringerflüge. Für die ersten 5.000 Buchungen aus dem Sports- und Golf-Katalog zahlt Thomas Cook bei Condor-Flügen den Transport des Sportgepäcks.
Thomas Hartung